雖然公共圖書館的服務對象是社會大眾，公共圖書館的服務對象也可能是其他類型圖書館的服務對象，但是每個公共圖書館還是以其所在社區為主要服務對象，其次才是臨近地區的民眾。所以，公共圖書館所在社區的居民就是公共圖書館的服務人口，社區居民的需求會影響公共圖書館的空間規劃和設計。例如：一個有很多小朋友的社區，公共圖書館的設計也應該聚焦在兒童的需求，了解兒童是怎麼使用圖書館的，換句話說，這個圖書館可能要設計說故事的空間（sotry-telling spaves）、圖書的典藏陳列要讓小朋友很容易取用（書架不能太高、儘可能展示陳列），還有啊，小朋友可不可在圖書館午睡片刻勒。相反的，如果另一個公共圖書館所在的社區是以老人家居多，那麼公共圖書館的設計就要考慮到銀髮族的需求，圖書館要有周全的無障礙設計，光線要充足，大字體的圖書，電腦銀幕有很容易放大，標示要用大字體，還有還有，最重要的是館員要善於與老人家相處。
公共圖書館的空間類型
公共圖書館的空間可以概分為六大類：
- 館藏空間（Collection space），句含讀者電腦工作站之空間（public electronic workstation space）。
- 使用者席位空間（User seating space）
- 館員工作空間（Staff work space）
- 會議空間（Meeting space）
- 特殊用途空間（Special use space）
- 不可支配空間（Non-assignable space），包括機電空間。
- 估算服務人口（service population）
圖書館空間規劃的第一步是確認圖書館的服務人口，或者稱為「設計人口（design population）」。確認「服務人口」有助於圖書館規劃團隊估算各項服務參數，以用來評估後續各步驟的空間需求。
在思考「服務人口」時要考慮兩項因素。第一項因素是「服務人口」是圖書館服務地區人口的預估，因為圖書館建築對大部分的社區都是重要的資本投入，所以圖書館的規劃不只要滿足現在，更要回應未來的需求。建議的估算年限通常是20年，也就是一棟圖書館建築是要滿足未來20年的服務需求，事實上，國內很多圖書館都沒有在20年內退役。
人口的估算要從各級政府機關中取得相關資料，值得注意的是，公共圖書館的行政區域人口不等於圖書館的服務人口，因為很多讀者會因為地利之便而利用，所以可能戶籍不在此區但住居臨近或是在此區工作，而利用此公共圖書館。所以服務人口的估算要考慮實際使用人口，可以分析目前的辦證人數或借書人數，分析在地使用者與外地使用者之比例，進行務實之估算。但是因為服務人口要估算未來20年，同時要考慮是否有其他因素會改變在地人與外地人之利用比例。 - 估算館藏空間需求
服務人口要估算20年，館藏規模同樣也要估算20年；換句話說，館藏空間要能滿足未來20年之典藏需求。在此值得一提的是，公共圖書館應該要有「汱舊政策」（weeding policy）將過時的館藏淘汱，以維持館藏的新穎性。曾經在鄉鎮圖書館中看到諸如莣漠甘泉之類著作一整排，還有XT、AT、286、386之類的電腦書，如果從空間經營的角度來看，實在有點奢侈，這樣就算擁書率很高，讀者也不一定滿意。理性的思考是，館藏汱舊可以挪出空間滿足未來館藏成長之空間需求。
講到館藏，第一個想到的就是書架，所以美國圖書館都是以書架的長度（linear feet of shelving space）來衡量館藏。用這個方法可估算出每個書架單位的容量（a certain capacity per shelving unit），再用shelving unit來計算樓地板面積，然後就可以估算出每平方呎/公尺的樓地板面積（per square foot of floor space）可以典藏多少冊的館藏。
但是每平方呎可以典藏的冊數差異頗大，可能少到只有5冊，也可能多到25冊，因為書架的高度、走道寬度和資料類型（圖書、期刊、非書資料/百科全書、雜誌）都會影響館藏空間需求。
計算圖書（Books）之空間需求
美國公共圖書館通用的圖書典藏空間的計算簡式是：預估的館藏冊數除以10（假定書架間走道寬度為36英吋，約90公分）；密集書庫則是除以25。舉例來說，某圖書館預估20年後的館藏為5萬冊圖書，那麼50,000/10＝5,000，則該館需要5千平方呎的圖書館藏空間。
計算非印刷資料（Non-print items）之空間需求
同樣的，計算非印刷資料所需空間的簡式是：預估20年的非印刷資料總件數除以10。舉例來說，如果預估20年後非印刷資料的總件數是2萬件，那麼20,000/10＝2,000，預估需要2千平方呎的空間來典藏非印刷資料。
計算期刊（Periodicals）之空間需求
期刊要分別計算現刊和過刊。現刊的計算簡式是將預計訂閱之現刊總數除以1.5，過刊則要考慮每種期刊保留幾期打算保留幾年，是總冊數除以0.5再乘以保留年限。例如：有一公圖未來20年擬訂購100種現刊，那麼現刊所需空間為100/1.5＝67（平方呎）；如果這個圖書館只保留40種期刊的過刊，保留5年，那麼40*0.5*5＝100。所以期刊的空間需求是67＋100＝167平方呎。
當然這是典型的館藏典藏空間計算方式，但是現在的公共圖書館應該儘可能以展示陳列方式來行銷館藏，所需空間應另外估算。 - 估算電腦工作站之空間需求
公共圖書館會在很多空間配置電腦工作站，甚至在會議室也會配置電腦方便上網或做簡報。所以要計算各類空間各種用途之電腦工作站。
PAC（Public Access Computer Stations）之空間需求
公共檢索電腦除了電腦主機、螢幕、鍵盤和連接印表機。如果是坐式的公共檢索電腦席位至少需要40平方呎的空間；如果是站立式的公共檢索電腦席位則只需要20平方呎的空間。PACs可以配置在圖書館的任何地點。例如：在圖書館入口區可以配置立式PACs，導引讀者到想到的空間。
計算電腦工作站（Computer Workstations）之空間需求
除了PACs以外，圖書館還可能要提供電腦工作站方便使用者到圖書館來完成其任務，或者可以提供空間供使用者自備筆電使用。每個電腦工作站約需75平方呎的空間。
計算微縮工作站（Microfilm or Microfiche Workstations）之空間需求
一般的計算法是每個微縮工作站約需35平方呎的空間。 - 估算使用者席位之空間需求
美國威州的規定是每一千人要提共五個席位。如果服務人口不足一萬人，則每千人要配置7-10個席位。但這些席位不包括會議室和館員工作區的席位。且席位數的多寡可以視圖書館的需要而調整。例如，如果圖書館是鼓勵讀者到館長時間使用的話，如擁有豐富的研究館藏，那麼席位數就應該要增加。如果圖書館是鼓勵瀏覽（browsing），看最新的雜誌或者是暢銷書，那麼席位數可以少一點。
計算使用者席位之空間需求
使用者席位之空間需求視席位的類型而定，如休閒椅、閱覽桌，所需面積各不同。一般而言，table seating是以每個席位25平方呎計算，卡座（carrel seating）則是每個席位30平方呎；休閒席位則、為35平方呎。為簡化起見，設計者可以每個席位30平方呎計算。 - 估算館員工作空間之空間需求
館員工作空間不宜僅以館員人數計算，還要考慮服務點（service points）的數量，如流通服務台、參考諮詢台、多媒體諮詢台等。同時還要計算主管的辦公室和行政空間（如：館員休閒空間和飲食空間）。
計算館員工作區的空間需求
一般而言，館員工作區的空間需求是大約每個工作區150平方呎。有些工作區可能要大一點，如流通櫃台區的空間。 - 估算會議空間之空間需求
大部分公共圖書館都需要有會議空間以便圖書館和社區之會議和活動需求。會議室也可以充做館員和讀者的教育訓練/研習空間。會議空間視其空間可能需要配置上網或其他教訓設備。
計算會議空間之需求。
公共圖書館的會議空間可以概分成為兩種類型：theater seating 和conference room seating。如果是theater seating或者稱為演講廳式的席位，以每個席位10平方呎計算；如果是會議室型式席位則是每個席位25平方呎。如果是為兒童活動而設計的會議室則是每個席位10平方呎.但是這樣的席位空間估算並不包括會議空間所需要的相關設施，如廚房或茶水間、儲藏室、控制室、道具室等。 - 估算特殊用途空間之空間需求
特殊用途空間的計算，視各館之功能與需求而定，應各館實際需求估算。例如：新書展示空間、檔案櫃、影印室、館員儲物櫃等。 - 估算不可支配空間之空間需求
不可支配空間對圖書館營運是不可或缺的，但是沒有辦法直接滿足圖書館的服務功能，包括機電室、廁所、入口大廳、走道、樓梯、電梯、警衛室等等。這些不可支配空間總計約佔圖書館總面積之20％-30％。
未完，待續。
